पटाखा गोदाम में आग, 32 लोग मरे

दिवाली की पूर्व संध्या पर चेन्नई से 90 किलोमीटर दूर पालीपट में शुक्रवार रात पटाखों के गोदाम में आग लग जाने से कम से कम 32 लोगों की मौत हो गई, जबकि करीब दस लोग घायल हो गए।

तिरुवल्लूर के जिला कलेक्टर पालानी कुमार ने बताया कि गोदाम से अब तक जले हुए 32 शव निकाले जा चुके हैं। यहाँ पटाखों की थोक बिक्री होती थी। उन्होंने बताया कि 23 लोगों ने शुक्रवार को तहसीलदार के कार्यालय में आकर बताया था कि उनके परिजनों का कुछ पता नहीं चल पा रहा है। इनमें 20 आंध्रप्रदेश के हैं और तीन तमिलनाडु के हैं।

पुलिस सूत्रों ने बताया कि बचाव अभियान जारी हैं ताकि यह पता चल सके कि जले हुए गोदाम में कोई और शव तो नहीं है। ऐसा माना जा रहा है कि मरने वालों में ज्यादातर लोग आंध्रप्रदेश में चित्तूर जिले के हैं।

शवों को तिरुत्तनी के सरकारी अस्पताल में पहुँचाया गया है। पुलिस ने बताया कि दीवाली की पूर्व संध्या होने के कारण भीड़ ज्यादा थी इसलिए मरने वालों की तादाद भी अधिक है। हादसे के बाद इलाके की बिजली चली गई, जिसकी वजह से शवों को निकालने के काम में बाधा आई।

इस बीच घटना के सिलसिले में दो लोगों को गिरफ्तार किया गया है। पुलिस ने बताया कि आग लगने के कारणों का अभी पता नहीं चल सका है। पुलिस ने कहा कि गिरफ्तार किए गए एक व्यक्ति की पहचान अनंत कुमार के रूप में की गई है जो पटाखे की दुकान का मालिक है। बहरहाल इलाके के लोगों ने आरोप लगाया है कि मालिक ने दुकान चलाने के लिए कोई वैध लाइसेंस प्राप्त नहीं किया है। उन्होंने यह भी कहा कि पिछले वर्ष भी उसकी दुकान में मामूली आग लग गई थी।